Выше я говорил, что множество ученых обходилось без определения
понятия «сказка». Но были и такие, которые это понятие определяли.
Научное понимание термина «сказка» имеет свою очень интересную историю,
на чем мы остановимся ниже, а пока приведем два-три определения и
попытаемся разобраться в них. Чтобы изучить сказку, мы должны иметь хотя
бы предварительное представление о ней.
Одно
из определений, принятых в Европе, дали Больте и Поливка. Смысл его
сводится к следующему: под сказкой со времен Гердера и братьев Гримм
понимается рассказ, основанный на поэтической фантазии, в особенности из
волшебного мира, история, не связанная с условиями действительной
жизни, которую во всех слоях общества слушают с удовольствием, даже если
находят ее невероятной или недостоверной (Bolte, Polivka, III).
Можем ли мы согласиться с этим определением? Несмотря на то что оно принято, оно обнаруживает ряд слабых сторон.
1. Определение
сказки как «рассказа, основанного на поэтической фантазии», слишком
широко. На поэтической фантазии основано, вообще говоря, любое
литературно-художественное произведение. Даже если под «поэтической
фантазией» понимать такую фантастику, которая невозможна в жизни, то,
например, «Портрет» Гоголя или вторая половина его повести «Шинель»
должны быть признаны сказками.
2. Что
означает «в особенности из волшебного мира»? В большинстве сказок (о животных, новеллистических) вообще нет никакого волшебства. Оно есть
только в так называемых волшебных сказках. Все не волшебные сказки
остаются вне этого определения.
3. Советский
исследователь никогда не согласится с тем, что сказка «не связана с
условиями действительной жизни». Вопрос об отношении сказки к
действительной жизни очень сложен. Но считать за аксиому, что сказка не
связана с условиями действительной жизни, и вводить это в определение
неправильно. Мы увидим, что даже самые фантастические сказки возникают
на почве действительности разных эпох.
4. Наконец,
формула, что сказка доставляет эстетическое наслаждение, даже если
слушатели «находят ее невероятной или недостоверной», означает, что
сказку можно считать достоверной и вероятной, что это зависит всецело от
слушателей. Выше мы видели, что народ считает сказку всегда
вымышленной. Мы должны найти другое определение.