В одной стране – забыл я ее название – был королем злой и сварливый
старик. Пришла однажды к нему во дворец торговка, принесла в корзине
свежую рыбу и говорит:
– Купи у меня эту рыбу, король, жалеть не будешь.
Король покосился на рыбу:
– Не видел я еще такой рыбы в своем королевстве. Ядовитая, что ли?
– Что ты! – испугалась торговка. – Прикажи эту рыбу зажарить, съешь
ее-и ты сразу начнешь понимать разговор всех зверей, рыб и птиц. Даже
самый малый жучок что-нибудь пропищит, а ты уже будешь знать, чего он
хочет. Станешь самым умным королем на земле.
Королю это понравилось. Он купил у торговки рыбу и, хотя был скупой и
жадный, даже не торговался и заплатил, сколько она запросила. Вот
теперь, – подумал король и потер костлявые руки, – буду я самым умным на
свете и завоюю весь мир. Это уж как пить дать! Поплачут теперь мои
недруги. Король позвал своего слугу, молодого Иржика, и приказал ему зажарить рыбу к обеду.
– Но только без плутовства! – сказал король Иржику. – Если ты съешь хоть один кусочек этой рыбы, отрублю голову.
Принес Иржик рыбу на кухню, поглядел на нее и еще больше удивился:
никогда он не видел такой рыбы. Каждая рыбья чешуйка светилась
разноцветным огнем, как радуга. Жалко было чистить и жарить такую рыбу. Но против королевского приказа не пойдешь.
