Новая история Рапунцель. Жизнь на волоске?! ЧАСТЬ 1. Сказка с картинками

С ЧЕГО ВСЁ НАЧАЛОСЬ?

Давным-давно в королевстве под названием Корона жили-были король и королева, которые очень ждали, когда же у них родится первенец. Однажды королева заболела, и король отправил свою гвардию на поиски средства, которое могло бы её исцелить. Такое средство в конце концов было найдено: золотой цветок, выросший на том месте, где на землю упала капля солнечного света. Королева выпила снадобье, приготовленное из этого цветка, и вскоре выздоровела. После этого она родила на свет прелестную девочку с волосами цвета солнца. Король и королева назвали свою обожаемую дочку Рапунцель.

Всё королевство ликовало, радуясь рождению принцессы. Но не успел ей исполниться и годик, как она пропала! Её похитила безобразная старуха матушка Готель, которая прознала, что целительная магия солнечного цветка возродилась в волшебных волосах девочки: они не только излечивали любые болезни и раны, но и дарили вечную молодость. И коварная матушка Готель решила, что вся эта чудесная магия должна принадлежать ей одной.

Она заточила Рапунцель в высокой каменной башне в безлюдном диком лесу на самой окраине Короны, и принцесса целых восемнадцать лет провела в одиночестве, если не считать компании её домашнего любимца – ручного хамелеона Паскаля. А потом, в один прекрасный день она сбежала из своего заточения, в чём ей помог находчивый вор по имени Флин Райдер. Так случилось, что он обрезал волшебные волосы Рапунцель и уничтожил их магию. Матушка Готель мгновенно рассыпалась в прах, а Рапунцель и Флин – которого, как выяснилось, на самом деле звали Юджин Фицгерберт, – полюбили друг друга, и Рапунцель наконец воссоединилась со своими любящими родителями.

Коротко обрезанные, потемневшие волосы Рапунцель утратили своё волшебство, но в нём больше не было нужды. Ведь теперь она была дома, в безопасности, в окружении любимых и любящих людей и перед ней лежал целый мир. Не могло быть никаких сомнений, что отныне она будет жить безбедно и счастливо, открывая для себя всё новые чудеса…

Но каждый новый день приносил с собой новые удивительные приключения, а заодно и новые опасности… и новые тайны.

В один из таких дней Рапунцель вместе с Кассандрой, своей верной подругой и фрейлиной, решили прогуляться за пределы королевства и посетить то место, где когда-то был найден волшебный золотой цветок. Там, на краю высокого утёса, в память о чуде был водружён камень.

Они добрались до этого места уже в сумерках, и Рапунцель с удивлением обнаружила, что из земли вокруг памятного камня торчат другие камни – острые и грозные на вид.

– Они проросли здесь примерно год назад, – сказала ей Кассандра.

Рапунцель с любопытством наклонилась над одним из камней, и вдруг… полыхнул яркий свет и проросшие камни с силой вырвались из земли.

Рапунцель и Кассандра бросились бежать, но камни, не отставая, гнались следом. Всё больше и больше камней пускалось в погоню – каждый следующий крупнее и страшнее на вид, чем предыдущие. И пока Рапунцель бежала, её волосы снова стали расти – и выросли такие же длинные, как в ту пору, когда она ещё не покидала каменной башни. Из тёмно-русых они снова сделались светло-золотистыми, как солнечные лучи.

Но Рапунцель некогда было даже удивиться – она мчалась со всех ног, спасаясь от камней. Наконец они с Кассандрой одолели каменный мост и снова оказались в родном королевстве. Погоня пыталась последовать за ними, но тут мост обрушился, и злодейские камни отстали.

Однако Рапунцель никак не давал покоя страх, пережитый ею, когда она убегала от грозных чёрных камней. Но ещё больше её волновали вопросы: откуда взялись эти камни и почему они вдруг ополчились на неё? И что же такое произошло с её волосами?

НОВАЯ  ИСТОРИЯ  РАПУНЦЕЛЬ

Рапунцель звонко шлёпала босыми ногами по мраморным полам, гоняясь за Паскалем по просторному залу в родном замке. Её длинные золотистые волосы, заплетённые в косу, скользили следом за ней.

Паскаль пытался скрыться из виду, сливаясь с выставленными вдоль стен статуями: его кожа то серела, то зеленела под цвет камня, но стоило ему пошевелиться, как Рапунцель обнаруживала его, и хамелеону приходилось пускаться наутёк.

Рапунцель и Паскаль частенько играли в прятки ещё в те времена, когда жили в башне, хотя там почти не было места, чтобы прятаться – даже для малыша-хамелеона. 

Зато теперь, когда в их распоряжении был весь королевский замок с дюжинами залов и сотнями комнат, галереями и тоннелями, игра стала особенно захватывающей. 

Замок был так велик, что Рапунцель до сих пор не успела исследовать все его уголки.

Паскаль шмыгнул за угол. Рапунцель бросилась за ним и едва не налетела на короля Фредерика и королеву Арианну, которые беседовали с Юджином. Рапунцель задержалась ненадолго, чтобы обнять родителей и чмокнуть в щеку Юджина, а потом снова рванула в погоню за Паскалем, который метнулся в небольшую комнату в самом конце коридора.

Рапунцель вбежала в неё и заметила у окна неясную фигуру, скрытую тёмным плащом. Отчего-то ей вдруг стало очень не по себе…

Фигура повернулась и сбросила капюшон. Это была матушка Готель! 

Её чёрные кудри торчали как наэлектризованные. Она воздела руки, и прямо перед ней из мрамора вдруг выросли острые чёрные камни. 

Вырвавшись из пола, они двинулись к Рапунцель, смыкая ряды.

Но когда камни приблизились, золотистые волосы Рапунцель вдруг засветились. 

Яркая вспышка ударила между нею и камнями, коса Рапунцель расплелась сама собой, а её волосы взметнулись и закружились, окутав её золотым вихрем.

– Я вижу, ты сумела вернуть себе свои дивные волосы, – нежно заворковала матушка Готель. – Ну разве это не чудесно? Пойдём со мной, моя милая. Тебе давно пора вернуться в башню, где ты будешь в полной безопасности.

Камни уже окружали её, излучая мрачную угрозу.

Рапунцель застыла на месте, не в силах ни крикнуть, ни пошевелиться от ужаса. Внезапно всё вокруг почернело и во мраке раздался пронзительный крик матушки Готель: «Рапунцель!»

Рапунцель распахнула глаза и резко села на постели, так что её золотистые волосы взметнулись вокруг. Она сделала глубокий вдох, потом ещё один, чтобы успокоиться, и её волосы мирно опустились ей на плечи, укутав её, как одеялом.

Выходит, это был всего лишь ночной кошмар. Она по-прежнему в замке, целая и невредимая, а матушка Готель сгинула навсегда.

Но эти чёрные камни… Откуда взялась эта новая угроза? Рапунцель снова припомнила тот вечер, когда она впервые увидела их и когда её обрезанные тёмные волосы внезапно снова стали длинными и золотистыми. Она поёжилась, вспоминая, как камни гнались за ней и Кассандрой от того самого утёса и почти до самого замка. 

Однако в замок они проникнуть не смогли. Тогда почему же они продолжают преследовать её во сне? 

Рапунцель казалось, что этот её сон – вещий и предупреждает об опасности. 

Но в чём же она заключается, эта опасность? И как от неё можно избавиться?

– Эти сны предостерегают меня, Касс, – сказала Рапунцель Кассандре тем утром, сидя у себя в спальне перед зеркалом, пока Кассандра причёсывала её длинные волосы. Паскаль лежал рядом на подушке и внимательно наблюдал за происходящим.

– Откуда же они взялись, те камни на утёсе? – продолжала размышлять Рапунцель. – И почему из-за них мои волосы выросли снова? И почему они погнались за нами? И почему…

– Тс-с-с, Рапс! – шепнула ей Кассандра, с тревогой оглядываясь по сторонам. – Мы никому не должны рассказывать о том вечере.

Рапунцель повертела в пальцах прядь своих волос.

– А тебе не кажется, что мы вряд ли сумеем удержать это в секрете?

Действительно, по возвращении в замок Рапунцель едва ли удалось бы скрыть от посторонних глаз её обновлённые длинные золотистые волосы. Их теперь было слишком много!

В конце концов ей пришлось признаться отцу в своей вылазке из замка, а также рассказать ему про зловещие камни. Само собой, король очень встревожился и строго-настрого запретил ей выходить за пределы королевства без его на то разрешения.

– Все равно нельзя говорить об этом, – настаивала Кассандра. – Если твой отец узнает, что я помогла тебе сбежать из замка, он выгонит меня из своего королевства!

Кассандру удочерил и вырастил капитан королевской гвардии, так что она с малых лет хорошо владела мечом и мечтала, что когда-нибудь избавится от своих шёлковых платьев, шляп и вуалей, приличествующих фрейлине, и сама вступит в Коронскую гвардию наравне с мужчинами.

– Не волнуйся, – успокоила её Рапунцель. – Я скажу отцу, что улизнула из замка в одиночестве. – Она и сама не собиралась рассказывать кому бы то ни было всю правду без утайки.

Ну, разве что за исключением одного человека, которому нужно было рассказать обязательно.

– Хотя Юджин должен знать в точности, что с нами произошло, – сказала она.

– Нет, вовсе не должен, – возразила Кассандра, вплетая в косу Рапунцель цветок и туго стягивая густые пряди волос. – Ему достаточно знать, что однажды утром ты вдруг проснулась с длинными светлыми волосами. И очень удивилась.

– Но он же мой самый близкий человек! – заспорила Рапунцель. – У нас нет друг от друга секретов.

Кассандра была лишь на несколько лет старше Рапунцель, но из-за того, что принцесса большую часть своей жизни провела в безлюдном уголке, отрезанном от мира, она казалась совсем молоденькой… и очень наивной. Кассандра, качая головой, подумала про себя, что Рапунцель очень уж доверчива и привыкла видеть в людях только хорошее. Кассандра же знала по опыту, что даже лучшие из лучших не лишены недостатков.

Она встала перед Рапунцель и умоляюще сжала её руки.

– Пожалуйста, Рапс, – попросила она. – Не рассказывай Юджину.

– Что вы хотите утаить от бедняги Юджина? – громко воскликнул сам Юджин, впрыгивая в комнату с озорной ухмылкой на лице. – Какие такие у вас от меня секреты?

Рапунцель растерянно переводила взгляд с Юджина на Кассандру и обратно.

– Гм…

– Ну же, Златовласка, – поддразнил её Юджин, вглядываясь своими карими глазами в зелёные глаза принцессы. – Это же я. Мне-то ты можешь доверять.

Юджин помог Рапунцель набраться решимости, чтобы покинуть башню. Он защитил её от матушки Готель и оставил свою воровскую жизнь ради того, чтобы жить рядом с ней в замке. Разве всё это не доказывало, что он достоин доверия?

– А вот я тебе не доверяю, – заявила Кассандра, прежде чем Рапунцель успела сказать хоть слово. – Очень уж ты болтливый.

Юджин обиженно уставился на неё.

– Назови хоть один случай, когда я выболтал кому-нибудь тайну! – потребовал он.

– Пожалуйста! Тот случай, когда ты сказал королеве Арианне, что Рапс приготовила ей на день рождения, ещё до того, как её величество развернула свой подарок, – тут же выпалила Кассандра. – Или когда ты рассказал о приготовленном для меня празднике-сюрпризе за неделю до него. Или…

– Эй, – воскликнул Юджин, – я же просил один случай! А это уже два…

– А у меня в запасе есть и третий, – ответила Кассандра. – И четвёртый, и пятый…

Юджин, не слушая её, снова повернулся к Рапунцель:

– Так что, неужели ты действительно не расскажешь мне, о чём вы секретничали?

Рапунцель терпеть не могла ввязываться в споры между Кассандрой и Юджином – самыми дорогими для неё людьми на всём белом свете. Она не раздумывая доверила бы им обоим свою жизнь.

Но свои тайны?..

– Прости меня, – виновато сказала она Юджину.

– Что ж, прекрасно, – ответил Юджин. Рапунцель ясно видела, какая обида затаилась в его глазах. – В мире полным-полно других людей, которые готовы оказать мне доверие. Вот с ними я, пожалуй, и буду разговаривать. – И он ушёл, прежде чем Рапунцель успела его остановить.

Огорчённая Рапунцель повернулась к Кассандре.

– Мне кажется, мы всё же были к нему несправедливы, – сказала она.

Но Кассандра лишь тряхнула головой.

– Послушай, мы должны выяснить, что произошло с твоими волосами, без посторонней помощи, сами. Только мы двое, понимаешь?

– Но как это сделать? – спросила Рапунцель.

– Я знаю кое-кого, кто может нам помочь. Его зовут Вэриан, и он… он вроде как колдун.

Рапунцель оживилась, охваченная любопытством.

– Настоящий колдун?! – До сих пор она ни разу не видела колдунов, хотя много читала о них в книгах. – Как думаешь, он носит высокую остроконечную шляпу? – принялась она сыпать вопросами, вспоминая виденные в книжках картинки. – И длинную мантию? А посох у него есть? А он правда читает заклинания и…

– Нет, не думаю, – отрезала Кассандра, хватая Рапунцель за руку и заглядывая ей в глаза с самым серьёзным видом. – О Вэриане почти ничего не известно, Рапс. А то, что известно… немного пугает. Говорят, что он опасен. Может быть, даже смертельно опасен.

Рапунцель задумалась.

– Но если нам нужно разобраться в нашем деле, то лучшего советчика не найти, верно?

Кассандра кивнула.

– Что ж, – согласилась Рапунцель. – Тогда, похоже, нам придётся нанести ему визит.

ЧИТАТЬ  ПОХОЖИЕ  СКАЗКИ