- Сильней меня никого вокруг нету. И умней и вольней меня никого нету. Хочу - свищу, хочу казню, хочу - дела делаю!
И стал Косарь придумывать, как избавиться от людей, помышляющих завладеть его дочерью. Завладеть ею никто силою не может - достаточно могуч для этого сам царь Косарь. Завладеть ею можно только через замужество, а она как раз в таком возрасте, когда только и жди со всех сторон женихов. 
Да и красавицей уродилась дочка его любимая, Зоренька. Такой красоты ни сам Косарь никогда нигде не видал и от других никогда про такую не слыхивал - вот какая была Зоренька, дочка его красавица! 
Только что вернулся Косарь домой и распоясаться ещё не успел, как уж ему докладывают, что приехали трое молодых людей, один другого краше, один другого знатнее. Приехали они по делам, о которых говорить желают только наедине с самим
Принял Косарь молодых гостей с почестями, накормил, напоил и начал расспрашивать, зачем к нему пожаловали. Молодые гости прямо ему ответили, что приехали свататься за дочку его Зореньку. Но так как их трое, то просят они его, царя Косаря, самого выбрать зятя себе по душе. А ежели он не захочет выбирать, то будут они тогда биться между собой, до тех пор будут биться, пока из всех троих только один в живых останется.
Облюбовали гости себе поляну в саду и назначили час поединка. Косарь немного спустя посылает узнать,как дела идут.
- И второго сейчас уложили. Остаётся один, но и тот стал хромой, и все щёки у него в дырах, и рука перешиблена.
Вскоре явились новые - сразу пять человек. Даже жутко стало царю Косарю. «А вдруг среди них и кроется тот самый, который умней меня и сильней меня? Что мне делать, как быть?»
Пригласил Косарь к себе женихов, накормил, угостил да и говорит:
Закусил Косарь себе ус, сидит думает, на женихов поглядывает и видит, что эти не так глупы, как прежние. И ещё больше начал смущаться. Не миновать: есть среди них тот самый умник, которого надо бояться. Что же делать? Как их отвадить?
Косарём.
«Вот и женихи тут как тут!» - подумал Косарь с неудовольствием. Хотел было сгоряча прогнать их с глаз долой, но рассудил, что так выйдет неладно, да и посмотреть не мешает, точно ли они так умны, как говорил пустынник: умней самого Косаря! А отвадить их он сумеет и завтра, и по-хорошему, на то он и царь Косарь, умная голова!
- Это мне любо! - ответил Косарь, а сам про них подумал: «Ну, эти не великого, знать,
ума! Пусть себе пока подерутся, а там видно будет!»
Вернулся посланец и доложил, что одного уж ухлопали: теперь только двое остались.
Подождал ещё Косарь и опять посылает узнать, как дела.
- Ну, так скажи ему, что царь Косарь очень сожалеет, но только хромой зять да ещё весь в дырьях ему не годится.
Так и отделался Косарь на первый случай от троих женихов. Но ненадолго.
- Были у нас недавно молодые люди, очень хорошие и храбрые. Так те битву, между собой устроили, чтобы свататься лишь тому, который последний в живых останется.
Так и думал Косарь, что гости, сейчас запылают, схватятся за мечи и пойдёт потасовка. Но женихи отвечали спокойно:
- Слышали мы про то. Слышали. Но ведь из боя можно выйти хромым, а хромые зятья не всякому нравятся.
- Все вы хороши и благородны,- сказал им Косарь.- Всякий из вас молод и храбр, и красавцы вы все один к одному. Как же мне рассудить теперь, кто из вас лучше, кто достойнее? Без боя не могу я решить этого. Не могу, стало быть, и дочь мою Зореньку выдать ни за кого из вас замуж.
Но и здесь женихи не смутились. Отвечают они так Косарю:
- Если не решаешься ты, кого выбрать в зятья, то дай это сделать самой дочери своей, прекрасной Зореньке. Кого изберёт она по сердцу себе, тому и быть женихом.
- Вот ещё выдумали! - рассердился Косарь.- Никогда такого порядка нигде не было - и у нас не будет!
- Ну, тогда жребий кинем. К кому судьба благосклонна, тому и быть женихом.
«Вот привязались! - подумал Косарь.- Ладно же, покажу я вам ужо вашу судьбу, останетесь довольны!»
И ответил им громко:
- Хорошо. Будь по-вашему. На судьбу так на судьбу!
Молодые люди обрадовались: кто-нибудь из них всё же станет женихом и мужем красавицы Зореньки! Поднялись они, громко заговорили. Лица их разгорелись, глаза заблестели, и радостям их не было бы конца, если б Косарь не придумал добавить маленькое условие.
- На всё согласны! - вперёд решили они, не выслушав даже, в чем дело.
На другой же день назначено было тянуть жребий. На самом крутом берегу, высоко над рекой, на обрыве, выстроили помост, украсили его коврами, ширинками (1) И цветами. Разбили возле помоста три шатра: посредине - из золотой парчи, для царя Косаря; по левую сторону его - серебряный, для придворных свидетелей, и по правую - радужный, для женихов. Дружинникам, гостям и зрителям отвели места на лугу, позади шатров, полукружием.
В назначенный час затрубили в трубы, и начали собираться на свои места все участники. На помосте утвердили стол, а на столе - золотой сосуд и покрыли его пеленой. Подошёл и сел на свою красную скамейку впереди помоста палач, бывший разбойник, здоровенный детина с засученными рукавами и расстёгнутым воротом рубашки. Но прежде чем сесть, он попробовал ногой доску, широкую и длинную, которая лежала одна поверх помоста и покачивалась на толстом бревне, точно весы или качели. Попробовал палач доску и успокоился.
Опять затрубили трубы, и вышел глашатай. Поднялся торжественно на помост, поклонился и громко заговорил:
А дело было вот в чём. Ведь царская дочь - не копна сена, не мешок крупы, не овца из отары, чтобы ставить её на жребий. Эдак соседние цари уважение к Косарю потеряют, скажут - единственную дочь и ту замуж не сумел выдать. Поэтому судьба судьбой, а достоинство достоинством. - Недёшево только вам это обойдётся, друзья мои. Вон первые женихи своей жизни не пощадили, на поединок вышли. Поэтому я так теперь решаю кто хочет жребий тянуть, тому одно из двух предстоит: либо Зореньку в невесты, либо голову с плеч долой. А то мне будет зазорно перед соседями!
Разгорячились молодые люди, не сообразили они всей опасности - и согласились.
А по ту сторону, где была самая кручь над рекой, стояла одинокая красная скамейка - для палача, чтобы сразу всякий видел, что собираются здесь не шутки шутить, а дело делать серьёзное. Чтобы всякий знал, на что он идёт: либо жениться, либо с кручи вниз головой валиться!
- По приказу царя Косаря опущены на дно сего сосуда два камешка, оба одинаковые, только один из них светлый, как божья роса, а другой алый, как кровь. Кто вытащит светлый камень, тому отдаёт царь Косарь в жёны прекрасную свою Зореньку, а ежели вытянет алый камень, пусть не прогневается: того в тот же миг спустит палач с этой кручи прямо на дно реки. Если есть охотники посвататься, пусть подходят в очередь и попытают судьбу свою.
Затрубили опять трубы, и из радужного шатра вышел высокий молодой человек, одетый в праздничные одежды. С улыбкой подошёл он к помосту и сказал глашатаю:
Юношу поставили на самый конец доски, и она перестала качаться. С одного бока подошёл к нему палач с тяжёлой железной цепью в руках, а с другого бока подошёл глашатай с золотым сосудом.
Все затаили дыхание, когда рука его под пеленою начала возвращаться из чаши.
Ничего не успел он ещё выговорить, как глашатай махнул пеленой в сторону палача. Палач изо всей силы рванул доску с другого конца - и юноша, опутанный железными цепями, не успев даже вскрикнуть, полетел с обрыва вниз, в глубокую реку, и только широкий круг по воде на мгновение указал место, где он упал.
Когда опять затрубили призывом трубы, из радужного шатра вышли сразу все оставшиеся там трое и сказали Косарю, что жребий отнимает очень много времени, что сегодня им недосуг и что они приедут в следующий раз вынимать камешки.
СНОСКА:
(1) Ш и р и н к а - широкое, во всю ширину ткани, полотенце
Царь Косарь никого не неволит. А уж если кто подойдёт да вынет из сосуда камешек, тому будет то, что сказано!
- Я желаю попытать счастье!
- Входи,- ответил глашатай.
Молодой человек поднялся на помост. С другого конца поднялся на помост палач. У зрителей сильнее забились сердца.
Палач надел жениху на шею цепь и обвил ею грудь ему крест-накрест и завязал узлом на спине. А глашатай поднёс сосуд и чуть приподнял пелену, чтобы могла только пройти в чашу рука.
- Счастье либо смерть,- сказал он спокойно юноше.- Вынимай.
- Конечно, счастье! - улыбаясь, воскликнул юноша и, зажмурив глаза, опустил по локоть руку на дно сосуда, где и выбрал роковой камень.
Когда он высвободил руку и развернул ладонь, лицо его сразу побледнело и глаза словно остановились: на ладони лежал красный камень.
Солнце сияло, чирикали вокруг птицы. И вновь затрубили трубы.
Из радужного шатра вышел другой молодой человек и сказал глашатаю:
- Может быть, я буду счастливее.
Глашатай положил обратно в сосуд красный камешек и ответил:
- Может быть, будешь счастливее. А может быть, и не будешь. Вынимай. Увидим.
И со вторым юношей случилось то же, что с первым.
Царь Косарь своей выдумкой был очень доволен и сам себе весь вечер всё говорил:
Ну и царь Косарь! Ну и умная голова!
(1) Ш и р и н к а - широкое, во всю ширину ткани, полотенце
Автор сказки
ЧИТАТЬ ПОХОЖИЕ СКАЗКИ
– Купи у меня эту рыбу, король, жалеть не будешь...
Комментариев нет:
Отправить комментарий
Примечание. Отправлять комментарии могут только участники этого блога.